鼓膜は、やぶれても自然に治ることが多い組織の一つです。つまりそれだけ再生力が強いと言えます。しかし、孔が大きかったり周りの環境が悪かったりすると、再生せずに孔が残ります。鼓膜再生医療は、この旺盛な再生力を利用しています。鼓膜の穴の周囲を傷つけ再生の源になる細胞の増殖を促します。新しく生れ出た細胞をしっかり伸ばしてやるために栄養（成長因子）を付けた足場（ゼラチンスポンジ）で鼓膜の穴を塞ぎます。その上を医療用接着剤でカバーし再生環境を整えます。通常は3週間で再生し、正常な鼓膜と理想的聴力回復が得られます。わずか20分ほどの施術でどこも切らず、傷跡もいっさいない、まさに夢の治療です。

痙攣性発声障害は、「局所性ジストニア」の一種と考えられ、喉頭筋の痙攣様異常運動により発声中の声の詰まりや途切れ，震えをきたす原因不明の難治性疾患です。現在のところ本症に対する根本的な治療はありません。チタンブリッジを用いた甲状軟骨形成術2型は、発声時に内喉頭筋が不随意的、断続的に強く内転することで声門が過閉鎖し症状が発現することに着目し、発声時に声門が強く内転しても声帯が強く閉まらないように甲状軟骨を正中に切開し、両側甲状披裂筋の付着部を甲状軟骨ごと外側に広げて固定する術式です（図）。その後の臨床経験から有効性が報告され、手術成功に必要な新規医療機器チタンブリッジの薬事承認と治療法の普及を目的に開発を行っています。

ものが「見える」ためには、光の入り口である角膜（くろめ）が透明でなければなりません。化学薬品が眼に入ったり（化学外傷）、難病のひとつであるスティーヴンス・ジョンソン症候群（SJS）に罹患すると、角膜上皮の幹細胞がなくなって結膜（しろめ）の上皮が角膜を覆って著しい視力障害をきたします。これまで良い治療法がありませんでしたが、2002年に「培養自家口腔粘膜上皮シート移植」に成功し、混濁した上皮を患者さん自身の細胞で作った粘膜上皮に入れ替えることで視力改善が可能となりました。またＳＪＳ用の医療機器として「輪部支持型ハードコンタクトレンズ」を開発し、平成28年2月に薬事承認を得ました。培養自家口腔粘膜上皮シート移植と輪部支持型ハードコンタクトレンズを組み合わせれば、相乗的に視力改善の効果を得ることができます。現在は「培養自家口腔粘膜上皮シート移植」の薬事申請を目指しています。

我々は1990年代から、骨髄由来の間葉系幹細胞（mesenchymal stem cell: MSC）の経静脈的移植による治療効果を、脊髄損傷を含む神経疾患に対して検証してきました。これまでの良好な結果を受けて、現在、脳梗塞と脊髄損傷に対し、静脈投与による自己培養MSCを、薬機法下で再生医療等製品として薬事承認を受けることを目指しています。特に、2016年2月には厚生労働省の再生医療等製品の先駆け審査指定制度の対象品目の指定を受け、実用化への期待が高まっています。
http://web.sapmed.ac.jp/saisei/index.php

骨髄の中には血管の幹細胞がたくさんあります。私たちが実施している足の血管再生治療では、足に重症の血流障害のある患者さんに対して、血管の幹細胞を骨髄から血液の中へ引き出す効果のあるお薬を5日間皮下注射してから、血液中の幹細胞を体外に取り出します。そして、純粋な幹細胞だけを患者さんの足の筋肉に注射して、足の血流障害を改善させます。これまでの臨床研究・治験で、足の切断を予防し、自分の足で歩き続けることができることを多くの患者さんで確かめてきました。これまでの成果をもとに、足の血管再生治療は、あと一歩で保険診療に辿り着けるところまできています。

再生医療は細胞の自然治癒力などを活用して、治療が難しいとされていた病気を根本的に治癒しようとするものです。山中伸弥教授によるiPS細胞の開発以来、再生医療の実用化が加速しています。整形外科は脊椎、四肢関節など運動器を再建・再生する分野です。再生医療の基礎研究の発展とともに、関節や骨の再生治療が開発されています。運動器の完全再生を目指して、我々は難治性骨折や関節軟骨損傷などの現行の治療では治癒困難な疾患に対し、再生治療の臨床研究や医師主導治験を行っています。今回のシンポジウムでは、再生医療の実施例や最新の再生医療の話題をご紹介します。